Orochimaru

Tras su pronta graduación de la Academia, Orochimaru siendo un Genin fue asignado como compañero de equipo de Jiraiya y Tsunade, a cargo de la tutela de Hiruzen Sarutobi. Sus padres murieron cuando él era muy joven, mientras que el Tercer Hokage reconoció rápidamente el talento natural de Orochimaru, diciéndole a menudo a Jiraiya que este debería ser más como él. A pesar de este don, el Tercer Hokage estaba al tanto de una maldad dentro del mismo, pero eligió fingir no notarlo porque esperaba que esta podría calmarse o eliminarse algún día. Mientras pasaban los años, éste formó una gran amistad con Jiraiya, aunque no carente de rivalidad. Durante la Segunda Guerra Mundial Shinobi, él y sus compañeros participaron liderando las Fuerzas de Konoha marcando una asombrosa diferencia e incluso sobrevivieron un combate contra el invencible Líder de Amegakure, Salamandra Hanzo, quien los apodó como los legendarios Sannin (伝説の三忍, Densetsu no Sannin) por sobrevivir una pelea con él. Finalizada la pelea los ahora Sannin se encuentran con los Huérfanos de la Lluvia, quien según Orochimaru, había que matarlos, pero finalmente Jiraiya se hizo cargo de ellos. En el anime, no se sabe cuando fue exactamente, el Sannin viajó a Kumogakure, en donde provoca la ruptura del sello de Fukai y la liberación del Ocho Colas con su Desellado de los Cinco Elementos. Durante la conmoción provocada por Gyuki, luego de que el Padre de Motoi fuera asesinado y A cortara uno de los cuernos de la Bestia con Cola, el Sannin extrajo muestras del cuernos para así reproducirlas en su laboratorio y salió del lugar. En el pasado, Orochimaru se encontró con Kabuto Yakushi entre un grupo de huérfanos que estaban ayudando a Nono en la curación de Ninjas de Konoha. El Sannin le preguntó a Kabuto, que había mostrado notables habilidades con el Ninjutsu Médico, si quería ser un ninja. Después de que él se negó, Orochimaru se lamentaba de que este fuese un desperdicio de talento. En algún momento, el Sannin se convirtió en maestro de Anko Mitarashi y además trabajó cómo miembro de Raíz para Danzo probablemente como un guardaespaldas personal. Un día acompaño a Danzo al orfanato para hablar con Nonō, él y otro shinobi simultáneamente amenazaron con robar el orfanato y secuestrar a los huérfanos. Cinco años después de que Kabuto se volviera un espía y fuese a una misión en Iwagakure, Orochimaru se apareció al joven una vez más, y desde entonces este sería su mano derecha.

De acuerdo con Tsunade, Orochimaru siempre fue retorcido, incluso cuando era un niño. Su actitud sádica se debió probablemente a la muerte de sus padres, lo que le llevó a estudiar Kinjutsu y, finalmente, obsesionarse con el aprendizaje de todos los ninjutsus. Jiraiya tenía la teoría de que su compañero Sannin fue por este camino en un intento de olvidar sus dolorosos recuerdos. Sarutobi en particular tenía grandes esperanzas en él, incluso hasta el día de su muerte quiso a su alumno.

Su maestro esperaba que un día fuera su sucesor. Y de hecho, entre las ambiciones de Orochimaru una de ellas incluía convertirse en el Cuarto Hokage, sin embargo sus ojos estaban puestos en un objetivos totalmente ajenos a los ideales tradicionalmente asociadas con el título, abrazados incondicionalmente por su maestro. Hiruzen sabía que "la verdadera fuerza de un ninja se manifestará la hora de proteger algo importante", y el papel del Hokage es amar y proteger a la gente del pueblo como si fueran una familia. Para el Sannin, sin embargo, Hokage era nada más que una conquista potencial en el camino hacia lo que realmente le interesaba: el poder. Este modo de pensar influyó en la imagen que tenía de él, la gente que le rodeaba, como un joven Ibiki que lo veía como "algo inhumano en forma humana".

Hiruzen tenía la esperanza de que su alumno viera el error del camino tomado, pero a medida que el tiempo pasó, se hizo evidente que Orochimaru era una causa perdida. Cuando finalmente Hiruzen se retiró años más tarde optó por un estudiante de Jiraiya, Minato Namikaze, en vez de al Sannin como su sucesor, con lo que Minato se convirtió en el Cuarto Hokage. Dándose cuenta de que no tenía nada que ganar con su estancia en Konoha, Orochimaru comenzó a ser menos discreto con sus acciones. Con los años, el Sannin comenzó a secuestrar a sus compañeros de Konoha, y los utilizó como conejillos de indias. Experimentó con ellos para desarrollar técnicas que le otorgasen la inmortalidad, ya que su sueño era aprender todas las técnicas en el mundo (una tarea que llevaría mucho más que una vida humana). En un experimento, probó en sus propios estudiantes las capacidades del Sello Maldito del Cielo entre los cuales destacaba Anko Mitarashi, la cual fue la única superviviente de sus pruebas con el poderoso sello.

En otro experimento, él inyectó los genes del Primer Hokage en sesenta bebés recién nacidos con la esperanza de que consiguieran dominar la técnica Mokuton, y la capacidad de controlar a los Biju. Orochimaru creyó que todos los bebés de prueba habían muerto pero en realidad, uno de ellos, Yamato, sobrevivió, y conservó las capacidades que el Sannin había deseado, aunque de una forma bastante limitada y débil en comparación con el usuario original del elemento. También se sabe que Orochimaru inyectó células del Primer Hokage y un gran número de Sharingan en un brazo que luego usaría Danzo.

Cuando finalmente las muchas desapariciones se atribuyeron finalmente al Sannin, Hiruzen sabía que su deber era matarlo. No obstante, en el momento definitivo, Hiruzen fue incapaz de de matar a su alumno apreciado por quien tenía, a pesar de todo, mucho amor.

Después de dejar Konoha, Orochimaru se unió a Akatsuki para conseguir más poder, siendo su compañero Sasori, luego de la Masacre del Clan Uchiha Itachi se unió a la organización y en esa oportunidad el Sannin intentó tomar el control del cuerpo de Itachi Uchiha para conseguir su Sharingan. Debido a sus capacidades, Itachi pudo prever las intenciones de Orochimaru, y cortarle la mano en que llevaba su anillo de Akatsuki tras revertir la técnica. Al no poder tomar el cuerpo de Itachi, el Sannin dejó la organización y se llevó su anillo con él.

Por la deserción de Orochimaru, Sasori terminó desarrollando un rencor hacia él, y envió a Kabuto Yakushi, con el cerebro lavado, para espiarlo, sin embargo, el Sannin anuló el lavado de cerebro y Kabuto en cambio, se convirtió en la leal mano derecha del Sannin sin levantar sospechas en Akatsuki. Con el tiempo fundó su propio pueblo, Otogakure, para llevar a cabo diversos experimentos con sus prisioneros. Orochimaru había estado obsesionado con la idea de poseer la Espada de Totsuka, una espada etérea, durante bastante tiempo, sin saber que esta espada estaba en posesión del Susanoo de Itachi. En el anime, se mostró que en un cierto momento el Sannin le habló a Kabuto Yakushi sobre el Edo Tensei diciéndole a este que para conseguir completar el jutsu se necesita de las muestras genéticas de ninjas famosos. Después el Sannin revivió a Yota con la intención de probar el Edo Tensei por lo que envió a este a Konoha.

En algún momento, cuando el Clan Kaguya intentó destruir Kirigakure y ellos mismos fueron destruidos por el contrario, Orochimaru estaba en las afueras del pueblo, viendo y comentando la locura de estos. Es allí donde conoció a Kimimaro Kaguya, el único sobreviviente del clan, el cual fue acogido por el Sannin, con la esperanza de convertirse en su nuevo cuerpo debido a su particular Kekkei Genkai.

Cuando Orochimaru comenzó a investigar la fuente de los poderes de Jugo y descubrió la Cueva Ryūchi intentó conseguir el Senjutsu, pero fracasó debido a que su cuerpo actual no era capaz de absorber la energía natural.